テヘランからの夜行列車は途中で止まりました。

なにやら皆さん降りて歩いてゆくので、私も後をついて行ったら皆さんの目的地はモスクでした。土産物でも買うのかなとついていった私がバカでした。夜に１回と早朝に１回、礼拝のために停車したためか、１２時間のはずの列車が１時間遅れでタブリーズの駅に到着しました。まあ日本円にしたら６００円ほどで寝台にゆっくりと寝ることができたわけですから文句があるはずもないのですが。

タブリーズ駅から６キロほどバスに乗って移動して街中のホテルにチェックインして、市内を歩き回ったのですが、たいして面白いものがないのです。午前中に主なものは見てしまい、久しぶりに小雨が降ってきたのでネット屋で休憩してるところなのですが、これからランチを食べて博物館などを見たらヒマになりそうな気配です。そうしたら物価が高くなるトルコに入る前に床屋に行くか、あるいはまたこのネット屋に足を運ぶことになりそうですよ。テヘランじゃ１時間１００円ほどと高かったのですが、タブリーズは６０円ほどと割安ですしね。（笑）


　

　本日も朝からぐんぐんと気温が上昇しました。

正月で何もないテヘランで１週間も過ごしてしまいましたが、そろそろ空気の悪さも限界ですからトルコに近いタブリーズの街に移動することにしました。朝から中央駅にチケットを買いに出かけたらすごい行列でしたので、駅前通りの代理店で購入することにしました。タブリーズまで５９０００リアルほどでしたから、都心から奥多摩あたりまで行くくらいの料金でした。

しかしこのチケットは数字はなんとか読めるものの、本当にタブリーズ行きなのかは不明でした。それで英語がわかる人に確認してもらったら間違いないようでした。長かったテヘランも今日でお別れで、名残惜しい感じがしますが仕方ないですね。ちなみに赤いのは地下鉄の切符です。チケットに書かれた自分の名前を隠すために置いただけで深い意味はありません。

　テヘランに着いてから晴天続きです。

それでというわけじゃないのですが、同じ宿に泊まってる旅行者が北部の高級住宅街にある中東の大使館にビザの申請に行くというので私も一緒に行くことにしました。偶然にも私が行ってみたかった商業エリアと同じ方向だったのです。２円のバスを乗り継いで到着したのは山の裾野のにぎやかなエリアで、どことなく歩いてる女性の服装も南部とは微妙に違うように感じました。テヘランはどことなくパリに似てるのですが、街ゆく女性たちもパリジェンヌ風なのです。（笑）

バスを降りた広場から山手に少し歩いたところにベネトンなどのブランドが入ったファッションビルのようなものがあり、その地下にスーパーマーケットがありましたのでチェックしてみました。南部では対面販売の小さな商店が多くて自由に値段を比べてみることができるスーパーで買い物したかったのです。しかし高級スーパーゆえにヨーロッパ諸国からの輸入物が多く、私の手が届くものは少なかったのです。まあテヘランの意外な一面を見ることができただけでもいいかなと思い帰ろうかとしたところでペット用品売り場を発見しました。

大都市のテヘランですからペットの数も相当なものでしょうが、売り場はかなり貧弱でした。日本の価格よりも高い輸入物のネコ缶が並ぶ中で国産らしきものを発見しました。イランのネコたちは魚を食べないでしょうから中身は鶏肉かな？それともイランらしくラム肉？（笑）

　中東のテヘランでは金曜が祝日なのです。

それにイランのノールーズという正月が重なっているので、開いてる店も少ないのです。美術館なども閉まってる可能性が高いので、今日は同じ宿に泊まってる旅行者と郊外の動物園に行ってみることにしたのです。案内板が無かったので地下鉄の駅から降りて適当に歩いて、工事現場を横切ってなんとか到着して８０００リアル（約８０円）を支払って入場してみたら多くの家族連れでにぎわっていました。

７００万人の大都会にしては貧弱な印象でしたが、ライオンなどもいましたし、値段の分は楽しむことができました。しかし少し笑ってしまったのがケージの中に普通の犬がいたことです。まったく街中で犬を見かけなかったドバイに比べたらテヘラン市内ではたまに見かけますので、動物園で展示する必要は無いと思うのですけどね。（笑）

　テヘランは今日も霞がかかったような天気です。

そんな中を往復でも２０００リアル（約20円）の地下鉄に乗って郊外にあるホメイニ廟に行ってきました。おそらく日本でも説明不要な有名人でしょうが、イランでは死後に大きな専用の建物が作られ、多くの市民が弔問のために押しかけたようです。それで新空港までは地下鉄が伸びていないのに、地下鉄の最後の駅のすぐ近くに作られていたのです。ホメイニ廟は外観こそかなり立派でしたが、内部はまるで作りかけのようでした。良く言えばパリのポンピドーセンターみたいなのですが、いくらイラン人に何度か親切にされたからといっても、そこまで褒めることはないでしょう。（笑）

ホメイニ廟を見た後にどこかでランチを食べることにして、地下鉄の駅を挟んだ反対側に行ってみたら、そこにはたくさんの普通の市民の墓がありました。年季が入った戦車なども置いてありましたので、おそらく中東戦闘で亡くなった兵士も埋葬されているのでしょう。ペルシャ語がわからないので、どんな経緯で若い命を失ったのかは不明ですが、ここに花を置いていった家族の心境はテヘランのスモッグのようにどんよりと晴れないことでしょう。この青年の死にはホメイニ師にも責任があるのかもしれませんが、大元の原因を作ったのは革命前のアメリカの帝国主義のような気がします。私はその当時の歴史的な認識が甘いので断定することはできないのですけどね。

　今朝も気持ちが良い天気の中を出かけました。

テヘランの北部へ用事があったので歩くのはあきらめてバスに乗ることにしたのですが、驚くべきことに料金は２００リアル（約２円！）ということでした。私もいろんな国でいろんな公共交通機関に乗ってきたのですが、２円なんてメチャ安なのは初めてでした。産油国ゆえにガソリン代が安いためでしょうが、そんなに安いのなら無料にしてしまえばいいんじゃないかなと思いましたよ。

ちなみにこのコインは上下が逆ですが、「２５０」と書いてあります。昔は５００円玉感覚だったのですが、インフレが進んで見る機会が少ないものになっています。私はテヘラン滞在中に初めて見ました。こんな小額のコインを使うのも最初で最後になるかもしれません。（笑）

　本日のテヘランは空気がマシになっていました。

イランの正月休みで自動車の数が少ないためかもしれませんが、スモッグが少しだけ晴れて青空が顔を出してくれました。そのためか気温も上がり気味で、半袖で歩き回れる陽気になりました。それで昼食後に思い出したパフェを試してみました。

先日の午後にソフトクリームを食べた後に見つけた店だったのです。少しだけ英語を話す店主にボディランゲージも加えてオーダーしたら、「スモール？、ラージ？」と聞いてきたので、日本人と大差ないイラン人の体格を考えて「ラージ！」と答えたら、こんなデカいのが出てきてしまいました。イラン人を侮ってはいけないようですね。（笑）

テヘラン ni touchaku shimashita.

Visa ga takai igai ha mondaiarimasen.tukaretanode shibaraku テヘラン de nonbirisurukotoni shimashita.

　ようやく日本語が打てるPCを発見しました。

それで数年後にでも自分で理解しやすいように、少しばかり更新の時間をいじってアップすることにします。意味がよくわからない人には違和感があるかもですが、ご了承くださいませ。

まずはドバイの隣町のショルジャからエアアラビックの２時間のフライトで到着したのは久しぶりのテヘランでした。札幌と同じように北側に雪山が横たわっているのですが、春の日差しのおかげで昼間は半袖で過ごすことができます。この画像は宿泊している安宿の屋上からのものですが、スモッグの彼方にぼんやりと雪山が見えています。

物価も気温も高かったドバイでは休み無くアクティブに活動していましたが、ここは春の季節ですし物価もこれから行くトルコよりも安いので、しばらくのんびりする予定です。日本語のPCも見つかったので、今後は毎日のように更新できそうですよ。

Dubai wa honjitsu mo hare desu.

nihongo no PC ga nainode koushin dekinainodesuga genki desu.

　千葉の成田もすごく天気が良く、出国日和です。

友人宅の猫たちとお別れした後にJRの駅まで歩いて、１９０円の切符を買って日暮里まで乗りました。今日のフライトは１３時なので、何か軽いものを食べておこうかなと考えて、昔と比べて驚くほど変化した駅前を歩いたのですが、たいしたものがなかったので邪魔なコイン類をすべて郵便局のＡＴＭで入金した後に１０００円のチケットを購入して成田空港まで来ちゃいました。

さほど待たずにチェックインをして本屋で立ち読みしてたら少しばかり空腹になってきましたので、３９０円のクレープ（ソーセージ・チーズ）のランチセットをオーダーしちゃいました。本当はもう少し和食的なものでも良かったのですが、成田のレストランは日本じゃないみたいな値段なのです。せっかく日暮里で小銭は処分したのに、６１０円のコインのおつりが戻ってきちゃいました。まあ１円や５円が無いだけでも財布は軽いのですが。（笑）

それでは時間ですので行ってきま〜す。飛行機が落ちなかったらドバイから更新する予定です。

　本日も晴れてくれましたので自転車で出かけました。

渡欧前に京王線が便利な友人とランチを食べるためと、最後のヤボ用を済ませるために新宿を選んだのです。紀伊国屋本店で待ち合わせをして、伊勢丹の無料バスに乗ってパークシティへ行き、そこから歩いて餃子が評判が良い中華屋さんに行きました。

本日の定食はマーボー豆腐だったのでパスして、チャーハンと餃子のセットにしてみました。８００円もしたのに餃子が５個というのは少ないように感じましたが、もしかしたら本場では５個が単位なのかもしれません。味はちょっと風邪をひいていましたので評価は控えますが、友人は美味しかったと言ってました。





　食後にタカノの上のミノルタプラザに行ってみました。

ＰＥＮという雑誌とのエコとアートを組み合わせたイベントだったのですが、他のエコイベントとは視点が違っていて面白いものでした。会場はペーパーアートとエコプロダクトに大きく分かれていたのですが、食後にのんびりと展示を見て回るのにピッタリでした。

このＬＥＤの文字は人間が足踏みをすると発電して光るという仕組みでしたが、肉眼で見てると残像でけっこう光ってる感じでしたが、撮影してみると暗かったのです。友人に何度か足踏みしてもらったのですが、このくらいの明るさが限界でした。普段は何気なく電気を使っていますが、ＬＥＤさえもろくに光らすことができないなんて人類は非力なものですね〜。（笑）





　お茶した後に友人と別れて紀伊国屋に行きました。

今回の旅行はトルコくらいしか割安感がある国が無いために、自衛手段としてユースホステルのカードを作っておくことにしたのです。このいくらでも偽造ができそうなペラペラのカードは２５００円もしますので、１０回以上はユースに泊まらないと元が取れないと思うのですが、たまには良いかなと考えたのです。

最後に銀行の外貨両替の窓口で２５０ユーロ分のＴＣを作ったのですが、４万円を少し超えてしまいました。支払いをする時に、ユーロがスタートした頃は２５０ユーロは２５０００円くらいだったのにとボヤいてしまいましたよ。１ユーロが１６０円だと暗算しにくいので、せめて１５０円になってもらいたいものです。（笑）

　本日の東京は４月のような陽気でした。

午前中に最後の洗濯を済ませて、あちこちに寄り道しながら友人と待ち合わせした代官山まで気持ち良く走り抜けました。２００６年の春に南米から戻ってからは和食は飽きるほど食べてきましたので、特に渡欧前に体が欲しているわけじゃありませんでしたので本日のランチは韓国料理にしてみました。ネットで検索してみて適当に評判が良さそうなのを選んでみたのですが、東京にしては値段も１０００円以下でしたし、味もまあまあでした。

今日はマクドナルドがコーヒー無料の日でしたから食後に友人と行こうと思っていたのですが、残念ながら近くに支店が無いということでしたので断念しました。それで以前から行こうと思っていた自然食品店に行って豆乳ソフトを食べました。今日は冷たいデザートを試したくなるような気温でしたからね〜。





　代官山から戻る途中に小さなデモに遭遇しました。

国連大学の環境関連の施設に行く途中に見かけたのですが、アウンサン・スー・チーさんの写真を掲げてましたのでビルマ政府の圧政に対する抗議のようでした。日本にある国連の機関は少ないので彼らはこの場所で抗議活動をしているのでしょうが、私にはどうも効果的な方法だとは思えないのです。

合法的に母国の実情を訴える方法としては他に選択肢が無いのでしょうが、アピールする場所として国連大学は相応しくないと思うのです。ビルマ旅行には以前に強制両替が必要でしたので足を踏み入れたことがなく、政治状況にも詳しくないのです。そんな私が軽率なことを書けないのですが、「北風と太陽」みたいな手法を取るべきじゃないかなという気がするのです。国連職員や青山の通行人にビルマのお茶やお菓子を抗議文と共に配ってみてみると効果的じゃないかという気がするのですが…





　先ほど久しぶりに表参道ヒルズに行ってきました。

最近のファッション界で勢いがあると言われているブラジルのイベントということで、少しばかり期待していたのですが、見事に裏切られてしまいました。アルコールを飲まない私にはアセロラドリンクしか選択肢がなく、長々しい大使館関係者の挨拶の後でショーでもあるのかなと思ったのですが、ＤＪが音楽をかけるのみでした。

ブラジルはダイナミックさがウリの２１世紀の大国なんですから、表参道ヒルズの地下なんてセコい箱じゃなくて、もっと面白い場所でやってほしかったですよ。今なら安藤忠雄が手がけてる渋谷駅の工事現場とか、まだ通行止めになってる汐留の環状２号線などが良かったんじゃないかなと思いましたよ。

　東京では朝まで冷たい雨が降っていました。

しかし上手い具合に午前中に止んでくれましたので、情報収集をするために東京駅方面に自転車で出かけました。その途中に千鳥ヶ淵公園を通ったのですが、当然ながらサミシイ枝ぶりでした。しかし花見の季節を前にして、ライトアップの準備などは終わっていたようです。シーズン中はスゴい人ですから横目で眺めて通り過ぎるしかないのですが、さすがに今日はほとんど人影がありませんでした。

しばらく桜並木の下を走っていたら、千鳥ヶ淵霊園の看板が目に付きました。毎年桜のシーズンや敗戦記念日の頃に聞く名前ですが、そういえば一度も足を踏み入れたことがなかったのでチェックしてみることにしました。予想以上に狭い敷地に六角堂という慰霊のための施設があり、３人の遺族らしい人が延々と太鼓のようなものを叩き続けていました。この六角堂の先には首都高があってうるさいのですが、国のために命を奉げた人を慰霊するには相応しい場所やサイズじゃないように感じましたよ。





　その後に東京駅に新しくできた通りに行きました。

東京キャラクターストリートというもので、テレビ各局のものやジブリやウルトラマンなどの馴染みのものが勢揃いしていました。賃料は高そうですから、それぞれの店は小さいのですが、１ヶ所に集まっていましたので迫力がありました。個人的に購入したいものは無かったのですが、単身赴任しているオジサンなら家で待つ家族に何か買って帰るんじゃないかなという気がしました。

その後に今日の目的であるＪＴＢの旅の図書館に行ってみたのですが、なかなか資料が充実していました。しかし最終目的地であるカナリア諸島に関する資料はほとんど置いてありませんでした。それで虎ノ門のスペイン政府観光局に行ってみたのですが、そこにもほんの少ししかありませんでした。

　



　最後に行ってみたのはＴＢＳの新施設です。

ずいぶんと長く工事をしていましたが、ようやく赤坂ビズタワーとして新しく登場したのです。外観はどことなくＬＡのロデオドライブにある商業施設に似ていますが、小規模ながらバランスが良いテナント構成になっていました。

ビジネスビルの高層フロアにレストランが見当らないというのは不思議な感じがしましたが、それもセキュリティを優先したためなのかもしれません。それとも一般客は入れない超高級隠れ家レストランがあるのかもしれませんが。（笑）

　本日の東京はかなり気温が上がりました。

帽子も手袋もせずに自転車に乗って新宿に行ったのは友人に頼まれたＰＣを購入するためでした。友人は２台目のノートとして本当はもう少し小さくて軽いサブノートを希望していたのですが、スペックとポイント還元２３パーセントに妥協して決定したのです。友人の第一印象は「軽くない」だったのですが、ポイント還元分を考慮すると価格コムでの最安値よりも数千円安いということで納得してもらいました。

こういった買い物をしてくると猫たちが寄ってきますが、それはもちろん金属の薄い箱じゃなくて、それを取り出した後の紙製の空箱の方です。今回も何度か出入りを繰り返していましたが、いつものことながら何が楽しいのだろうと疑問です。ちなみに段ボール箱の上の部分が少し凹んでいるのは、中に入ることができなかった太った猫がしばらく上に座っていたからです。（笑）




　初期設定の準備をしてる間に昼食の準備ができました。

トマトソースに別茹でしたエビがゴロゴロと入ってるパスタと、こちらも大きな塊の肉がゴロンと煮てある肉じゃが風の料理でした。春の陽気にはピッタリの献立でしたが、残念ながらグリーンの色が足りてないですよね。

もうすぐ日本を離れる身の私としては和食の方が良かったのですが、物価の高い東京の高級食材を使った料理ですから文句があるはずがありません。今回はまだ東京のスーパーではあまり買い物していないのですが、円高方向なのに小麦などの原料の価格が値上がりしてるためか、いろんな食品が高くなっているようです。帰国後にはもっと値上がりしてることでしょうが、ユーロ圏から較べたら割安感があるかもしれません。




　昼食後に図書館でガイド本などをチェックしました。

まだ中東からどのような経路でヨーロッパに移動するかを決めていないのですが、普通に飛行機に乗るのは面白くないので、あまり外国人が通らないコースを探してみたのです。最近はビザが不要になった国も多いので楽ですが、それでも少ない日程内で効率良く旅行しようとすると情報収集が欠かせないのです。

図書館の後で偶然に見かけたのが、このキャラクターショップです。昭和の匂いがプンプンするイラストレーターの水森亜土さんの専門店のようでしたが、なぜ２００８年にこんな店がオープンしたのかは謎です。場所は千駄ヶ谷なのですが、中高年のアパレル会社のスタッフが「なつかしい〜！」と衝動買いしてもらうというのが狙いなのかな…？（笑）

　
　気持ち良い青空の下をアキバに向けて走りました。

いつものように旅行用の買い物をするためでしたが、今回は友人から良さそうなノートＰＣを探してこいというミッションも受けていました。ネットである程度の情報は得ることができるのですが、ＰＣはやっぱり実物を触ってみないとわからない部分もありますからね。

アキバに向う途中で後楽園の前を通ったら、そこには「ミーツポート」という商業施設の工事が最終段階に差し掛かっていました。ＪＣＢホールや屋上庭園などがある建物みたいですが、「ビッグエッグ」に続いて変な名前ですが、いったい誰が決めるのでしょうね？




　アキバに到着して旅行用のＳＤカードを探しました。

昔はサイバーショットでしたからメモリースティックを使っていて、ＳＤを使うデジカメは２年前くらいからなのですが、最初はデジカメ同梱の１２８ＭＢのカードからのスタートでした。次に現在使ってる１ＧＢのカードを昨年末に７９９円で購入して、今回は安い２ＧＢのカードをと考えたのです。４ＧＢも８ＧＢもかなり安くなっていたのですが、これまでの経験から２ＧＢで充分だろうと判断したのです。

数軒をハシゴしたら１４００円前後のものが多かったので、それで妥協して購入しようかなと思ったのですが、最後に行った店で１０８０円と安いのがあったのです。３ｍのＬＡＮケーブルも２００円と安かったのですが、アキバ巡りはこれだから止められないのですよ〜。（笑）




　自分の買い物を済ませて、ヨドバシカメラに向いました。

その途中のＪＲの秋葉原駅のあたりが変化しているのを発見しました。周辺が激変してゆく中で頑固に「昭和」だったアキハバラデパートがついに建て直されることになったのです。検索してみたら1951年にオープンしたということですから、東京タワーよりも歴史が古いということになります。ここには私の馴染みの店は無かったのですが、な〜んかサミシイ感じがしますよね。

アキバの周辺では交通会館も大宮に移転してしまいましたし、ヨドバシ側には新しいビルが建設中でしたので今後も変化し続けることでしょう。今やＡＫＩＢＡの名前は海外でも知られるほど有名ですので、変化してゆくのは当然なのでしょうが、個人的には良い方向に向っているとは思えないですよ。

　本日も晴れでしたが、夕方から小雨が降りました。

そうなるとは予想していなかったので、青空の下で快適に新宿に向かって自転車のペダルを踏んでいたら地下鉄１３号線の千駄ヶ谷の新駅らしいものを発見しました。明治通りの原宿警察の近くに２つの出口ができることは知っていたのですが、これまではどのあたりになるかはわからなかったのです。真新しいスターバックスの横は一般的な階段のサイズですし、上部には駅名の表示がされそうな穴がありますので新駅に間違いないでしょう。

これまで千駄ヶ谷３丁目のあたりは地下鉄の空白地帯だったのですが、この新駅の効果はかなりのものだと思います。このエリアにはイトキンやサザビーを筆頭に大小のアパレルメーカーがたくさんあるのですが、そのスーパーバイザーなどの業界人は移動が格段に楽になることでしょう。地下鉄１３号線は池袋から新宿３丁目、渋谷を結ぶのですが、そこはデパートなどが立ち並ぶ日本有数の商業地ですし、さらにその３駅からは多くの路線が郊外に延びていますからね。変わったところでは首都圏の将棋愛好家にとっても便利になるでしょう。千駄ヶ谷には将棋会館なるものがありますからね。（笑）





　新宿で友人の新店舗を見た後に都庁に行きました。

最初はいつものように西新宿の警察署に行ったのですが、私が道民のうちに国際免許証の発行は都庁に移ったということのようでした。一般的には新宿署よりも都庁の方がわかりやすいでしょうし交通の便も良いでしょうから仕方が無いとは思いましたが、いつものことながら１年間しか有効でない免許に２６５０円もかかるのが納得できないのです。

さらに腹が立ったのが、窓口に私が提出した写真がほんの数ミリ小さいということで受け付けなかったことです。私はこれまでいろんな国でレンタカーを借りてきましたが、窓口で国際免許証を開いて写真の部分を確認されたことは無いのです。仮に海外のカウンターで写真の枠より数ミリ小さいといって気にする人がいるとも思えません。都庁の窓口に座っていたオジサンは「写真の大きさは決まりだから…」を繰り返していましたが、警察内部で裏金を作っちゃいけないという「決まり」を守らない奴らの決めたアホらしいサイズを私がなぜ守らなくちゃならないんだろうかと思いましたよ。（笑）





　都庁の後にいつものようにオゾンに行きました。

大学の卒業制作展などを見たり、コンランショップをチェックしたりしたのですが、さすがに古さを感じてしまいました。テナントが抜けたままの部分があったりしたせいもあるのですが、マンネリしていることも活気がない理由なのでしょう。

その後に友人から頼まれたＬＡＮケーブルを買いにヨドバシカメラに寄ったのですが、さすがに多くの買い物客で賑わっていました。驚いたのは４９８００円の格安ノートＰＣが、イー・モバイルの通信デバイスを申し込むと１９８００円になるということでした。７Ｍｂｐｓほどのスピードで快適にネットにアクセスできるということでしたから、良い時代になったものですよね。これでもっと通信できるエリアが増えたり、使い放題の上限価格が下がれば帰国後に日本通信のデータカードから乗り換えても良いのですけどね。

　今朝の大阪からの深夜バスは定刻に到着しました。

渋谷区の友人宅に電車で行くと早すぎて時間を持て余すことになりそうでしたから、新宿西口からのんびりと歩いてみました。サザンテラスのクリスピー・クリーム・ドーナッツの前を６時半くらいに通ったら、７時からの開店を待つ短い行列ができていたので「東京だな〜」と関心しましたよ。

代々木駅前から共産党本部ビルの前を抜けて千駄ヶ谷の住宅地に差し掛かったところ、いつも横目で見ながら通り過ぎる神社が目に付きました。宗教は嫌いなのですが、急ぐわけでもなかったので足を踏み入れてみたら能舞台がありました。もう梅が７部咲きという感じでしたが、東京にも確実に春が近づいているようですね。





　到着した友人宅でシャワーと自転車を借りました。

午前中にメールチェックなどを済ませて強い日差しの中を湾岸エリアに向かって快適に走り出しました。今日は久しぶりにビッグサイトの展示会をチェックしてみたのですが、多くの来場者で賑わっていました。それなりに面白いものはいくつかあったのですが、これはスゴい発想だと感心するものは皆無でした。以前にあったアイデアをリファインした程度のものばかりでしたが、そんなことで良いのかなと心配になってしまいました。

これはヨシモトと自販機メーカーがタイアップして開発したものらしいのですが、お客さんにボタンを押してから出てくるまでの時間を短く感じさせるためにヨシモトの芸人たちのショートコントが液晶に映るような仕掛けがありました。他にも細かい配慮がいろいろとあり、いかにも日本的な発想だなと思いましたが、個人的にはそんなものにお金をかけないでもらいたいと思いましたよ。広告でも流してもらって１杯あたりの値段を下げてもらった方がありがたいですよ。





　展示会の後でテレコムセンター方面に行きました。

大江戸温泉物語の入口に見慣れない建物ができていたのでチェックしてみたら、なんと愛犬のための温泉とドッグランでした。温泉の名前は「綱吉の湯」で、ドッグランは「犬遊処」という風に表示してありましたが、そんな点も「東京だな〜」と思いましたよ。

その後に昨年完成したフジテレビの湾岸スタジオと完成間近の本物の警視庁の湾岸警察署の建物をチェックしたのですが、さすがに疲れてしまいましたのでマクドナルドの「２時から１５０円」のコーヒーとシャカシャカチキンのセットで休憩しました。それで少しリフレッシュして、メディアージュのソニースタイルでノートＰＣの春モデルをチェックして、家族と待ち合わせをしていた渋谷に向かいました。道玄坂の権八で渡欧プランを説明したりしながら食事をしたのですが料理の盛りが少なくて、またしても「東京だな〜」と思いましたよ。（笑）

　本日は大阪の中心部を疲れ果てるまで歩きました。

昨晩は福岡の北部の高速道路が雪で通行止めになったので、多少の遅れはありましたが、熊本発の５８００円の高速バスは早朝に大阪の梅田駅に到着しました。昨年末に大阪を旅行した時には自動車だったので郊外のモールなどを中心に見てまわったのですが、今回は徒歩ですからずいぶんと印象が違いました。

大阪在住の友人との待ち合わせはランチタイムでしたので、それまでの数時間は梅田駅の周辺を歩き回ったのですが、かつての阪大病院跡が大きく変化している場所に遭遇してしまいました。最近は「水都大阪の復活」ということでウォーターフロントの開発が盛んなのですが、この「ほたるまち」という名前に決まったエリアには地下鉄が延伸してくることもあって有望視されているようですよ。近くでは西梅田プロジェクトという工事も進んでいましたし、もしかしたら地域経済を牽引してくれるのかもしれません。





　ランチは肥後橋近くの自然志向の店にしてみました。

最初は友人が２００４年版の地元情報誌で見つけていた古い洋館にあるダコタという店の予定でしたが、行ってみたらその店は無くなっていたのです。それでとりあえず駅で待ち合わせをしてから適当に探すことにしたのですが、友人を待ってる間に目に付いた古いビルにあった店を試してみたのです。

私は玄米にラタトィユがかかったものをオーダーしたのですが、薄味ながらまあまあでしたよ。これに食事をすると１００円になるコーヒーを加えて１０００円ちょっとだったのですが、競争が激しい大阪でしたから割安感はありませんでした。コーヒーのお代わりを自由にするとか、デザートを付けるかしていただきたいものでしたよ。




　食後に靭公園エリアや立花通りなどを歩き回りました。

マックス・デパートメント・ストアーズやポールスミス、ペーパーチェイスなど他ではあまり見ることができない面白いショップがあったのが興味深い変化だったのですが、さすがに早朝から歩き回りましたので、友人の馴染みの店で一休みすることにしました。

１階にベーカリーがあり、２階にイートインコーナーがあるカジュアルな店で、値段も普通でしたのでまあまあでした。セルフ方式で２階にはあまり店員さんがやってこないので、先日熊本で購入した饅頭をいただきました。素朴な味で友人にも喜んでもらえましたよ。

大阪的ではないものが続いたので、早めの夕食は千日前の福太郎という店のお好み焼きにしてみたのですが、やはり本場って感じで美味しかったですよ。夕食後には友人と別れ、私はもうしばらく街を歩き回り、最後にＰＣ用のコンセントを探した結果、御堂筋の松竹座の前のマクドナルドに行き着いたのですが、大阪の街や新しい知事や市長について考えてしまいました。書いておきたいことは山ほどあるのですが、疲れが溜まっていますので別の機会にすることにします。

　先日は黄砂と雨でしたが、回復してきました。

アエロフロートの航空券の支払い先が東京三菱だったので、旧三和銀行のカードで振り込むことができるだろうと考えて、あちこちを探しまわってようやく見つけ出したのです。残金はほとんど無いことはわかっていましたので、ＡＴＭでカードに入金しようとしたら「このカードはお取り扱いできません…」というような表示が出ました。長い間使っていなかったためだろうと窓口に持っていったら長く待たされたあげく、すぐには対応できないということでした。

それじゃ新規の口座を作って振り込もうとしたら、１週間ほどかかるということでしたので驚いてしまいました。以前に三和銀行で口座を作る時に特に注意事項を聞いた覚えもありませんし、合併を繰り返した銀行側の都合で振り回されたような感じでしたので不愉快でした。他に選択肢が無いので３１５円もの手数料を払って振り込んだのですが、迷惑な話ですよね〜。





　これは昨晩に家族と出かけた和食屋さんでの１枚です。

商店街の外れにひっそりとオープンした２階建ての小さな店なのですが、なかなか評判が良かったので一度は行ってみたかったのです。熊本で最後の外食となったのですが、丁寧な仕事とおもてなしの心がこもっている温かいサービスの店で正解だったと思いました。

特に熊本の名産品を使ってるというわけじゃないのですが、見た目に美しいコース料理を美味しくいただくことができました。家族で経営している感じの小さな店で満足した翌日に巨大な大手銀行で嫌な思いをさせられたのですが、不良債権を処理するために多額の税金を投入した結果がこういうことなのかとガッカリしてしまいましたよ。





　熊本の土産にデパートの地下で買い物してきました。

地元の老舗デパートの地下の食品売り場が３月１日に改装した時に見つけたレトロな饅頭屋さんを試してみたかったのです。大阪の友人へのお土産ですが、どこかで友人とお茶した時に店員さんに見つからないようにこっそりと味見してみようと企んでいるのです。

昭和初期から修理されつつ稼動してきたような機械で焼きあげられた饅頭はほのかに温かかったので美味しいと思うのですが、この包装はどうかなと思ってしまいました。たいしてレトロ感があるわけじゃなく、いっそのことエコ的にデパートが廃棄処分する昔の新聞広告などで包んじゃっても良いのではと思いましたよ。まあ保守的な土地柄ですから冒険はしないのでしょうが、２０１１年に競争が激化するまでには包装紙関係のＣＩを一新するべきだと思いますよ。

　本日の九州は中国からのお客さんでたいへんでした。

北海道で話には聞いていた黄砂が空を覆ってしまい、おまけに雨まで降ってきましたので自動車が汚れてしまいました。夕方には晴れてきて黄砂も収まりつつあるようですから、明日は洗車ビジネスが繁盛するんじゃないでしょうか。

これはお昼に熊本市内の中心部の電車通りから街のシンボルの熊本城方面を撮影したものなのですが、どんよりとした黄砂の影響で不思議な景観となっていました。城がやけに白く見えたのですが、黒い瓦屋根に黄砂が積もってるためなのかもしれません。工事用の保護シートが貼ってあるというのも考えられるのですが、普段とは雰囲気が違っていましたので面白かったですよ。





　午後に３軒の１００円ショップをハシゴしました。

家族が携帯の充電器を探しまわっていたので、とりあえずは自動車のシガレットライターの電源から充電できるものを購入しておくことを勧めたら、銀行に行くついでに買ってきてくれと頼まれたのです。まず上通り商店街のダイソーに行ったらすぐに見つかったのですが、３１５円商品でしたのでやめておきました。ＵＳＢ接続タイプなら１０５円だったのですが、家族の利便性は自動車での充電の方が高かったので、近くのダイエー７階の１００円ショップに行ってみました。そこはもっと品揃えが悪く、ＵＳＢ接続タイプしか置いてなかったのでダイソーに戻ろうかとも考えたのですが、上熊本のドンキホーテの２階にキャンドゥがあることを思い出しましたので行ってみたのです。

そこでこの本体とコネクタが分離してるタイプの商品が見つかったのですが、２個で２１０円でしたから妥協してしまいました。これならドコモから別の会社にスイッチする場合にもコネクタの部分だけ買い換えれば良いわけですからね。上熊本までは往復１０ｋｍほどありますからガソリン代と手間や時間の損失を考えればダイソーで購入した方が良かったのでしょうが、気分は悪くありませんでしたよ。（笑）





　知り合いのショップにこんな本がありました。

熊本は女性知事が出馬しないことを決めたために５人の候補者が名乗りを上げて２３日に選挙があるのですが、自民党が遠慮しながら押している蒲島というオジサンの支持者たちが「選挙応援セット」みたいなものを配りまわってるみたいでした。私は熊本の知事選に興味があるわけじゃないので、この本の目次さえ目を通すことはしませんでしたが、どうもこの人は胡散臭そうな感じがします。

この人は貧乏な生い立ちから東大教授にまでなった苦労人のようですが、知事候補者による討論番組の言葉の端々に傲慢さが感じられたのです。私が驚いたのは、他の４人の候補者が川辺川ダムについては廃止という方針だったのに、このオジサンは「６ヶ月の時間をいただきたい」と態度を保留したことでした。そんな曖昧な態度で自分が知事に当選したら「有識者会議」なるものを組織して論議して決定するということみたいですが、それはあまりにも時代錯誤じゃないかなと思いましたよ。「幅広い支持をお願いしたい」ということで自民党によるあからさまな支援を隠すやり方も姑息ですし、そんな人から「逆境の中にこそ夢がある」と言われてもねぇ…（笑）

　先日ほどじゃありませんでしたが良い天気でした。

それで午前中から家族と一緒に益城熊本空港インターの近くで開催されていた植木市に立ち寄って、苗木を数本購入してきました。山の家では羊小屋だったものを住居用にリノベーションしている真っ最中なのですが、その周辺に植えようということだったのです。植木市は最終日の３月１０日に行った方が安くなるかもですが、それほど量を買うわけでもないので妥協したのです。

交渉して苗木を少し安くしてもらってから空港に近い西原村という新興観光エリアにできた牧歌的なレストランでランチをいただきました。野菜ソムリエのオーナーの厳しい目で選ばれたという新鮮な野菜を使った料理は美味しくて、しかもちょうど野焼きの季節でしたので、普段とは一味違う景観を楽しむことができて家族も大満足でした。





　これは野焼き現場にかなり近づいた時のものです。

西原村から数年前に開通した俵山トンネルに抜ける途中に繁盛している道の駅があるのですが、その裏山が野焼きによってこんな真っ黒になっていたのです。おそらく早朝から野焼きボランティアにより着火されて、昼過ぎにはこんな状態になってしまっていたのでしょうが、先日までは手前のカップルがピクニックしてるエリアと同じように一面が枯れ草色だったのでしょう。

野焼きはこの季節の風物詩で、半月ほどは山火事の後のようにサミシイ感じなのでしょうが、しばらくすると一斉に新芽が芽吹くことでしょう。そうなれば納屋から牛さんたちが放たれて、柔らかい新芽を美味しそうに食む牧歌的な光景を見ることができるはずですよ。その頃には桜も咲くのでしょうが、残念ながら私はその頃はトルコあたりを旅行してるはずですから見ることはできないのですよ。





　山の元羊小屋はずいぶんと違う印象になっていました。

先週までは柱にサッシの窓だけが取り付けられている状態でしたが、そこに外壁が貼ってあったので外観はかなり住宅っぽくなっていました。しかし内壁はまだでしたし、床も貼ってなかったので家の中はこんな感じだったのです。

１０匹ほどいる猫の中でいちばん馴れ馴れしいヤツが足元にまとわりついていましたので、天井が貼ってないハリの部分に乗っけてみましたら嬉しそうに探検していました。天井は一部分しか貼らずに、完成後もこのようなハリは露出するそうですから、次の冬場には猫たちが乗っかることでしょう。暖かい空気は上に溜まりますからね。

　今日から３月ですが、もう春に間違いありません。

強い日差しの中を友人と郊外のグランメッセという展示会場に出かけたのですが、無料券があったので浜勝というチェーン店でランチを食べてみました。全日空のキャンペーンで搭乗券を集めるとリンガーハットの長崎ちゃんぽんか浜勝のバラエティかつ定食を食べることができたのですが、値段が高い後者を選んだというわけです。

リンガーハットは値段が安かった時代に何度か行ったことがありましたが、浜勝はそそられる材料がなかったことから初めてでした。まったく期待していなかったためか、あるいは勘定を払う必要が無いためか美味しかったのですよ。高級店みたいにゴマを擂って自分好みのタレを作るというような仕組みになっていましたし、ご飯や汁物の種類を選べたりする点も良いと思いました。ドレッシングや塩にもこだわりが感じられましたし、全体的なバランスは取れていると思いました。でも自分の金でもう一度行くかと聞かれたら「？」ですが。（笑）





　食後にくまもと産業ビジネスフェアに行きました。

会場のグランメッセの駐車場は混んでいたのですが、それはビジネス目的の客ではなく同時開催のハーレーダビッドソンの展示会のようでした。入り口にはオリジナルのふわふわ遊具があったのですが、展示会場内もいろいろとファミリー客を惹きつける工夫がありました。

くまもと産業ビジネスフェアは地元の肥後銀行が主催したもののようですが、全体的な構成が上手くアレンジされていない感じがしました。マーケットが小さいのを承知で書いてるのですが、食品やアグリビジネスなども加えてバラエティが豊かな方が良かったんじゃないかなと思いました。また会場もグランメッセじゃない方が良かったんじゃないかなと思いましたが、グランメッセの指定管理者の団体が共催してるというしがらみがあるみたいでしたからダメですね。（笑）





　夕方にヤボ用を済ませて、鶴屋デパートに行ってきました。

２月の客数が少ないうちに食品売り場の改装工事をしていたみたいで、今日からリニューアルオープンだったのですが、普段よりも多くのお客さんで賑わっていました。昨年の新宿の伊勢丹や高島屋の食品売り場のリニューアルを参考にしたようで、それなりに頑張ってる感じはしたのですが、点数をつけるとすると５８点くらいでした。

まったくの私の勝手な推測ですが、デパ地下のリニューアルプランを作る時に担当者が東京を数回往復しただけのような感じがしたのです。両口屋是清も出店していましたので名古屋にも行ったのかもですが、テナントミックスの際に汗をかいた感じがしないのです。２０１１年には新幹線が福岡や鹿児島に向けて走り出すのですが、このままじゃかなり見劣りすることになるんじゃないかなと思いましたよ。

ちなみに今日は「デコポンの日」らしいのですが、なぜなのか疑問に思って検索してみたらデコポンの初出荷の日からのものだそうです。ガッカリさせられる理由でした〜。（笑）